Dans l'Antiquité grec, les homosexuels sont joui d'une réputation de courage et d'amour de la liberté. Ils font d'ailleurs partie des meilleurs guerriers, et le célèbre bataillon sacré de Thébès, par exemple, composé uniquement de couples d'hommes amants, s'est couvert de gloire pendant plus de 30 ans. Il fallut toutes les armées d'Alexandre pour en venir à bout. 

Le 26 avril 2001, pour la première fois en France, l'Etat par la voie de son Premier Ministre, a évoqué la déportation pour homosexualité lors d'une cérémonie d'inauguration de plaque dans l'Hôtel des Invalides : "Il est important que notre pays reconnaisse pleinement les persécutions perpétrées durant l'Occupation contre certaines minorités - le réfugiés espagnols, les Tziganes ou les homosexuels. Nul ne doit rester à l'écart de cette entreprise de mémoire". 

Le 15 septembre 1995, la municipalité de Saint Nazaire est la première en France à faire signer en mairie des certificats de conculbinages pour les couples homosexuels. Quelques semaines après les six mairies d'arrondissements de gauche de Paris suivront le mouvement.